Havayolu taşımacılığı genellikle karayolu taşımacılığının müşterinin gerekli teslimat süresini karşılayamadığı acil ihtiyaç duyulan mallar için kullanılır.
Hava yoluyla taşınan mallar için, taşıyıcı, gönderenin malları teslim ettiği andan itibaren malları alıcıya teslim ettiği ana kadar taşınan mallardan sorumludur; bu süreye taşıyıcının sorumluluk süresi denir. Malların uygunsuz yükleme, boşaltma, taşıma, depolama veya teslimat nedeniyle hasar görmesi veya kaybolması kargo hasarı veya kaybı olarak adlandırılır.
Havayolları taşıyıcılardır ve hava konşimentoları teslimat belgeleridir. Dış ticaret şirketleri gibi hava taşımacılığı acentelerinin de kendi hava konşimentoları vardır (hava taşımacılığında alt-hava konşimentoları da denir). Hem hava konşimentolarının hem de alt-hava konşimentolarının arka tarafında sorumluluk paylaşımı ve tazminat hükümleri bulunur.
